Por Frei Thiago Noronha: Nossa Senhora das Candeias, padroeira da Petrobras, dos petroleiros e do petróleo brasileiro

No calendário Cristão Católico, maio é o mês dedicado a Nossa Senhora. No Nordeste brasileiro, muitas festas são celebradas em honra a Mãe de Jesus, com procissões, missas, romarias e as solenes coroações; é o mês em que recordamos os diversos títulos de Maria.
Nós, candeenses, veneramos a Mãe de Jesus com o título de Nossa Senhora das Candeias. Quero agora, hoje, nesse mês de maio, falar sobre um – importante – título dedicado ela que tem sido esquecido e vem se apagando da memória de nosso povo: Nossa Senhora das Candeias, a padroeira de nossa cidade e portadora do Menino Jesus, é também padroeira da Petrobras, dos petroleiros e do petróleo brasileiro.
Frei Rufino, um frade que morava em São Francisco do Conde, durante uma cerimônia na refinaria, consagrou a Petrobrás à Nossa Senhora das Candeias pois havia uma íntima ligação entre os petroleiros e a santa. A descoberta do poço de petróleo é, inclusive, atribuída a Nossa Senhora. O título de padroeira da Petrobrás era, inclusive, citado nas festas religiosas e celebrações Marianas.
Em Candeias ainda há memória afetiva e registros de uma amizade espiritual entre o Santuário e a refinaria. Os antigos relatam que os padres celebravam missas nas instalações da Petrobrás para os funcionários no período da Páscoa e no mês de fevereiro, por ocasião da festa da padroeira. Era muito comum ao fiel dos meados do século XX encontrar, na missa, operários com seus uniformes, antes de ir para refinaria, ou após uma jornada de trabalho.
Os antigos também contam que os petroleiros, ao passarem diante do Santuário, costumavam tirar o capacete para fazer o sinal da cruz e uma breve saudação a Nossa Senhora. Um sinal de respeito e reverência.
Para os funcionários da Petrobrás que vinham de outros lugares, Candeias representava certa importância, pois lá estava o santuário com a imagem sagrada da Mãe de Deus e das Candeias. O novenário – a grande festa de Nossa Senhora das Candeias – recebia da petrolífera uma grande ajuda financeira e apoio logístico.
Em 1956, quando a Petrobrás promoveu um concurso público para escolha de sua nova logomarca, foi sugerido que a lâmpada acesa da Virgem das Candeias fosse acrescentada a imagem – para que essa se tornasse um distintivo da organização que homenageasse sua padroeira.

A lamparina acesa simboliza a luz – uma atribuição a Nossa Senhora da Luz, a Virgem das Candeias. Facilmente eram encontradas, dentro dos edifícios da Petrobras, imagens de Nossa Senhora das Candeias. Ela, inclusive, era homenageada nos edifícios da refinaria com placas indicando o seu título: de padroeira da Petrobrás e do petróleo brasileiro.
Existe um antigo santinho com a imagem de Nossa Senhora das Candeias, divulgado pelo santuário e muito usado nos quadros que eram adquiridos pelos romeiros, que traz a foto da santa pintada, com a imagem do Santuário ao fundo, e uma torre de petróleo do lado inferior esquerdo.

Do Santuário podemos avistar a refinaria e as suas altas torres, indicando a produção de combustível e gás. É como a imagem de Nossa Senhora das Candeias, que mantem em seu colo e segura aquele que dá a Luz do Mundo, o menino Jesus, que ilumina as trevas e traz luz e salvação a todos os povos.
Durante esse mês de maio, o mês de Maria, nós candeenses queremos recordar esse belo e significativo titulo de Nossa Senhora das Candeias, a padroeira da Petrobras, dos petroleiros e do petróleo brasileiro. Recordar e fazer, junto com ele, que a paz e amor de Jesus a todos alcance. Que a Mãe de Deus e das Candeias possa visitar cada lar dessa cidade e trazer a Luz do Cristo a cada um de nós.
Nossa Senhora das Candeias, rogai por todos nós!

Frei Thiago Noronha– OFM Conv.